导读在众多水果中，余甘子是典型的“冷门宝藏”——它多生长在南方热带地区，因初尝酸涩、后有回甘的独特口感，常被大众忽略，甚至很多人从未听过它的名字。但实际上，余甘子不仅是药食同源的食材，还是“维生素C之王”，在养生领域有着不可小觑的价值。很多人想了解余甘子的具体属性，以及它能带来哪些健康益处，下面就详细解答这两个问题，带大家认识这一热带养生水果。
在众多水果中，余甘子是典型的“冷门宝藏”——它多生长在南方热带地区，因初尝酸涩、后有回甘的独特口感，常被大众忽略，甚至很多人从未听过它的名字。但实际上，余甘子不仅是药食同源的食材，还是“维生素C之王”，在养生领域有着不可小觑的价值。很多人想了解余甘子的具体属性，以及它能带来哪些健康益处，下面就详细解答这两个问题，带大家认识这一热带养生水果。
余甘子是什么？
余甘子又称“油柑”“滇橄榄”，是大戟科叶下珠属落叶灌木或小乔木的成熟果实，在热带、亚热带地区广泛分布，其形态、生长特性与食用形式都有鲜明特点，具体可从三方面展开：
1.形态与口感：小巧多皱，先涩后甘
新鲜余甘子果实小巧，直径约1-2厘米，呈圆形或椭圆形，成熟前为青绿色，成熟后转为淡黄色或橙黄色，表皮布满细小皱纹，看起来不起眼。口感极具辨识度：刚入口时酸涩明显，让人忍不住皱眉，但咀嚼片刻后，酸涩感逐渐消退，取而代之的是持久的清甜回甘，这也是它被称为“余甘子”（余留甘甜）的原因，且回甘会随咀嚼时间延长而更明显，越吃越有滋味。
2.生长与分布：热带作物，南方常见
余甘子喜温暖、耐旱，适合生长在年均温18℃以上的地区，主要分布在我国云南、广西、福建、广东等南方省份，在印度、东南亚等热带地区也有种植。它对土壤要求不高，即使在贫瘠的山地也能生长，果实采收期集中在秋季（9-11月），新鲜果实不易储存，除直接食用外，更多被加工成蜜饯、果干、果汁等，方便长期保存和运输，也让北方地区的人能接触到这一特色水果。
3.药食定位：既是水果，也是药材
余甘子在《本草纲目》《中国药典》中均有记载，被归类为“清热药”，是中医里常用的润肺利咽药材；同时，它作为水果，口感独特且营养丰富，被列入“药食同源”目录，兼顾食用性与药用价值。无论是新鲜食用，还是加工成养生食品，都能发挥其营养与养生作用，尤其适合需要补充维生素C、调理咽喉不适的人群。
余甘子有什么功效？
余甘子的功效主要围绕“补充营养、清热利咽、调理身体代谢”展开，其高含量的维生素C和多种活性成分是核心支撑，具体可从三方面展开：
1.维生素C含量极高，增强免疫力
余甘子是公认的“维生素C之王”，每100克新鲜余甘子含维生素C约600-1800毫克，是柠檬的20-50倍、猕猴桃的10-30倍，且其含有的维生素C稳定性强，不易因加工或储存流失。维生素C能激活免疫细胞活性，增强身体抵抗力，减少感冒、感染的风险；同时，维生素C还能促进胶原蛋白合成，帮助修复皮肤细胞，改善皮肤干燥、暗沉，尤其适合秋冬干燥季节和经常熬夜的人群补充。
2.清热利咽，缓解咽喉不适
中医认为余甘子性凉、味甘酸，归肺、胃经，有清热利咽、润肺化痰的功效。对于秋冬气候干燥引起的咽喉干燥、肿痛，或因用嗓过度（如教师、主播）导致的咽喉不适，适量食用余甘子（如新鲜果肉、余甘子茶）能快速缓解症状，通过其凉性中和体内热气，滋润咽喉黏膜；同时，它还能辅助缓解轻微咳嗽、痰多，尤其适合经常处于空调房、空气干燥环境中的人群。
3.辅助调节代谢，保护肠胃
余甘子含有丰富的膳食纤维和多种有机酸（如柠檬酸、苹果酸），膳食纤维能促进肠道蠕动，增加粪便体积，缓解因饮食精细、久坐导致的便秘；有机酸则能刺激消化液分泌，改善食欲不振、消化不良，尤其适合餐后食用，帮助消化油腻食物，减轻肠胃负担。此外，研究发现余甘子中的活性成分还能辅助调节血糖、血脂，对稳定血糖、减少脂肪沉积有一定积极作用，适合需要控糖、控脂的人群适量食用。
